O cânhamo é uma planta incrivelmente versátil que pode ser usada para uma enorme variedade de propósitos.
Utilizada na fabricação sustentável de roupas, alimentos e papel, além de ter grandes fins industriais, novas pesquisas sugerem agora que as baterias de cânhamo são ainda mais poderosas que o lítio e o grafeno.
Em seu popular canal no Youtube, Robert Murray Smith discutiu a experiência.
Smith começou observando uma curva de Volts por Amps das baterias de cânhamo e lítio. Para sua surpresa inicial, o poder sob a célula de cânhamo era de 31, enquanto o da célula de lítio tinha apenas 4.
Smith modestamente afirma que ele realmente não fez nada de notável. Ele afirma que os resultados do experimento simplesmente mostram que o desempenho da célula de cânhamo é “significativamente melhor” do que seu equivalente de lítio.
Embora essa seja a primeira vez que você ouve a capacidade do cânhamo de agir como uma grande fonte de energia, a descoberta não é nova.
Em 2014, pesquisadores nos EUA descobriram que as fibras residuais (também conhecidas como ‘shiv’) da planta de cânhamo podem ser transformadas em super capacitores “ultra-rápidos” que são “melhores que o grafeno”.
Se você não estiver familiarizado com o grafeno, é um material de carbono exclusivo feito pelo homem, á prova de balas e mais leve que o alumínio. Obviamente, existe muita tecnologia cara que entra na produção de grafeno, sendo o custo a principal desvantagem. Felizmente, o cânhamo custa um milésimo do preço na fabricação.
No experimento de 2014, a equipe, liderada pelo Dr. David Mitlin, da Universidade Clarkson, em Nova York, ‘cozinhou’ as sobras das fibras da casca da planta ( elas normalmente acabam em aterros ou lixões) em nanoparâmetros de carbono. O processo total é conhecido como síntese hidrotérmica.
A equipe então reciclou as fibras em super capacitores – ou dispositivos de armazenamento de energia. Os super capacitores revolucionaram a maneira como os eletrônicos são alimentados. As baterias convencionais armazenam um reservatório de energia e passam lentamente pela energia, enquanto os super capacitores descarregam rapidamente toda a carga de energia. Eles são normalmente necessários em máquinas que requerem rajadas curtas e nítidas de energia.
Dr. Mitlin disse:
“As pessoas me perguntam: porque o cânhamo?
Eu digo por que não? Estamos fabricando materiais parecidos com grafeno por um milésimo do preço – e estamos fazendo isso com resíduos.”
Mitlin afirma:
“…você pode fazer coisas realmente interessantes com o lixo biológico. Com cascas de banana, por exemplo, você pode transformá-las em um bloco denso de carbono – chamamos de pseudo-grafite – e isso é ótimo para baterias de íons de sódio. Mas se você observar as fibras de cânhamo, sua estrutura é o oposto – produz folhas com alta área superficial – e isso é muito propício aos super capacitores.”
Mitlin conclui que os super capacitores resultantes operam em uma ampla faixa de temperaturas e alta densidade de energia.
O jornal revisado por pares classifica o dispositivo “em pé de igualdade com ou melhor que os dispositivos comerciais baseados em grafeno”.
“Eles trabalham até 0ºC e exibem algumas das melhores combinações potência-energia relatadas na literatura para qualquer carbono. Por exemplo, a uma densidade de potência muito alta de 20 kW/kg e temperaturas de 20, 60 e 100 C, as densidades de energia são 19, 34 e 40 Wh/kg, respectivamente..” disse Mitlin.
Quando a máquina está totalmente montada, a densidade de energia é de 12 Wh/kg, o que pode ser alcançado com um tempo de carregamento inferior a seis segundos.
A empresa de motocicletas elétricas Alternet, com sede no Texas, anunciou em 2018 que se uniria á Mitlin para alimentar motocicletas para sua subsidiária ReVolt Eletric Motorbikes.
Achados como esses mostram claramente que o cânhamo é um recurso verdadeiramente valioso. À medida que o mundo acorda e mais nações começam a descriminalizar a fábrica, talvez mais empresas sigam o exemplo e ajudem a transformar nosso planeta a viver com energia sustentável.
Fonte: Revista Saber é Saúde
